英雄会报到第一天，皇宫西南方的祇门聚集了各路豪杰（注：祇，音qí）。裁判们在南天门会合。宗礼部会学司的官员们非常忙碌，三大乐署也在紧张准备。从各地赶到参加英雄会的乐人都在皇宫教坊排练，过两天就是正式上场前最后的彩排。

　　（注：宗礼部下属三个司，会学司负责举荐，学务，举办英雄会。部的长官称卿，司的长官称少卿，一般的办事人员称令史，办理文书等事务的称书令史。

　　三大乐署即礼乐署，雅乐署，祝乐署。统领称乐丞，下设律郎和乐令。）

　　会学司书令史一面核对文书，对照呈文进行登记，两人一同确认后将英雄会的腰牌发给参会的人，一面上心观察。

　　每当英雄会的参会途径有增加或变动时，从传统途径选拔出来的人常常会多多少少对走新途径的人有所怀疑甚至敌视。特别是新途径第一次出现，谁也不知道是会慢慢成为另一条正途还是昙花一现，想要否认破坏它，又怕遭到报复，是很多人的第一反应。能否调整好心态，做理智的判断和适当的行为，也是对“英雄”的另一种考验。

　　对新途径选拔出来的人也一样，他们是会因为感觉受到排挤而针锋相对，产生优越感或自卑，还是能妥善处理，随着时间慢慢融合，直接影响到他们将来的发展。

　　从好的出发点到好的结局，需要很多人好好处理，很不容易。

　　千华山的琴朗俊双手接过“英”字腰牌系好，对官员们行礼告退。同为千子书院的奉祈和伏印遐看到他，迎上去打招呼（注：祈，音qí；遐，音xiá）。

　　奉祈：“琴兄，到了？”

　　琴朗俊回礼道：“奉兄，伏兄。”

　　伏印遐：“你来得挺快。”

　　琴朗俊：“托二位兄台的福，路上还算顺利。二位在重鼎书院修习得怎样（注：重鼎书院位于黄土永安城，属于山河书院，重字源自巳水的支流重川，鼎字源自九鼎山。重川的重字读chóng，在书院名称中大家习惯读为zhòng）？”

　　奉祈：“甚好！重鼎书院不愧为数一数二的书院，先生们的名气都不是白得的。我还真得好好谢谢你，若不是千子书院最好的学子得到了夙沙夫人的直接举荐，我哪儿来的机会参加英雄会！”

　　琴朗俊：“以奉兄的才能，不参加英雄会岂不可惜了！”

　　奉祈：“哈哈，你还是这么会说话。”

　　伏印遐：“和你们二位一同参加英雄会，伏某真心高兴。不过，那些来路不明的还真让人有些怀疑他们能参会的原因。”伏印遐压低了声音，不想惹事，身边来来往往的人，谁又知道是怎么来的。

　　琴朗俊懂他的心思，没有说通过书院、武院选试参加英雄会也不是原来就有的途径——一开始英雄会只有世家子弟才能互相较量。再者，书院、武院也是后来为不断培养新的人才而建立的，进入的方式也是从最初的推荐扩展到试炼。

　　不过，新的途径会挤占原有途径的名额，这是最直接的利益冲突吧，人总不愿自己显得狭隘，更愿意相信新途径里藏着什么内幕，而这样的事也确实存在。

　　奉祈：“不过，陛下惜才，担心有人怀才不遇，大人们也得尽力找到那些沧海遗珠，要都举荐琴兄这样的岂不违了上意。”

　　伏印遐：“你倒想得开！”

　　奉祈：“我是得了好处在卖乖。”

　　琴朗俊陪笑不插话。他了解夙沙夫人的处事，不会太激进，也不会太保守，温和的变革比较容易让人接受。如果她确实找不到合适的人选，大概会送个人情给别人，不过如果找到了，一定很厉害，值得期待。

　　奉祈：“那是……”

　　琴朗俊和伏印遐顺着奉祈的视线看过去。

　　伏印遐：“夙沙莲大人！”

　　奉祈：“大人带着双双小姐来看英雄会吗？”

　　伏印遐：“嗯……还有一个人？”

　　奉祈：“那是谁？没见过耶。护卫？”

　　伏印遐皱起眉头，“大人很少带护卫。他们来这里，该不会是……”

　　奉祈：“噢！有可能。”

　　只看侧影，琴朗俊便心生敬畏。莲大人特意和他一起来，那应该是终于找到了。

　　奉祈：“大人去年在绝顶论道大会上惜败给了英雄会夺魁的邓大人，这次特意寻了隐世高人来雪耻吧，有好戏看了！”

　　伏印遐：“……嗯。”

　　陆枫领到腰牌，随夙沙莲和双双住到了擎屹楼。琴朗俊也住擎屹楼，奉祈和伏印遐还是住在重鼎书院（注：擎屹，音qíngyì；擎屹楼位于东北方东安门和皇宫之间，雪岭、明海北部的地方权贵入住在此）。

　　东方胤到达祇门的时间晚，好在人少。在西直街逛了半天的夕夕和禾方在一旁等候，看看祇门周围的景致和办事官员的样子。

　　官员们忙了大半天也累了，书令史薄添佑看到东方胤的文书，一下来了精神（注：薄，音bó，姓）。

　　薄添佑：“‘东方胤’，悦原少华山领主举荐，参加短兵器比试。”说着上下打量了东方胤，带着笑容。“请问阁下用什么兵器？”

　　东方胤：“回大人，在下用剑。”

　　闻言，薄添佑的笑容更灿烂了。“噢，甚好！”

　　薄添佑和另一位官员都确认好后，将参加武试的“雄”字腰牌交给东方胤，“您拿好。”

　　东方胤双手接过，“多谢大人！”随即系好。

　　薄添佑一直看着他，笑盈盈的。

　　东方胤见状，礼貌问道：“请问大人还有事交代吗？”

　　薄添佑笑着摇摇头，“没有没有，祝你好运！”

　　东方胤：“谢大人！在下告退。”

　　薄添佑目送他很久，旁边一位书令史觉得奇怪，问道：“这人有什么特别的吗？”

　　薄添佑：“少华山邹少主举荐他啊。”

　　那位不太明白，“嗯？”

　　薄添佑：“能让邹少主举荐的剑法，一定相当过人了！他若比武，咱们可以去看看，肯定精彩。”

　　如果说报到第一天会学司的官员们不乏惊喜，那第二天简直充满惊吓。

　　当槐江山领主桥储仙带着一位青年出现在祇门时，还有人纳闷领主怎么亲自领人过来，猜想着青年是何方神圣，万没想到领主居然举荐自己参加法术比试，发腰牌的官员手都是抖的。领主接过腰牌时露出令人毛骨悚然的笑容。在他后面排队领取腰牌的后辈虽然来自明海，但也听说过桥储仙“威盘控子”的恐怖，暗暗庆幸自己参加的不是法术比试。

　　“一开始就觉得胜券在握，很容易惨败啊，年轻人！”从容不迫的声音带着戏谑。敢这么对领主说话的人究竟是谁？大家都没见过。只是那眉毛浓得抢眼，表情顽皮得与年龄不相称。

　　桥储仙瞪圆了眼睛，“你！”

　　那人嘻嘻哈哈，“我得先排队，你等我一下哈。”

　　以槐江山领主的性格，还没说一句话，其他人更是大气都不敢出，虽然不知道为什么。

　　前面的人想让又不敢让，终于排到这位长辈，他掏出文书递给书令史，还特意解释了一句：“我专门让他给我写的，反正闲着也是闲着，练练字。”

　　书令史看了文书，立马起身行礼。虽然他对娄阅这个名字一无所知，但用了非常恭敬的措辞写这封文书的人是历代在武院教授法术的世家——娄家的家主娄劢。他称呼这个人为‘伯父’（注：劢，音mài）。

　　书令史双手呈上腰牌，低头行礼不敢多话，就像送神一样，没想到居然出了差错。

　　娄阅：“哟，法术应该是武试吧，您怎么给我‘英’字腰牌呀？”

　　呈上腰牌的书令史惊出一身汗，有些恍惚。另一位定睛一看，真的是“英”字，可刚刚取出的明明是“雄”字腰牌呀！一时张目结舌，“这……”

　　一旁的桥储仙眉头一拧，“你真是死性不改！”

　　娄阅斜瞥一眼，“哦，原来是被你拿去了。”

　　桥储仙低头一看，自己果然系着两个“雄”字腰牌。

　　娄阅一脸看不上的样子摇摇头，“系两个不好看。”

　　桥储仙脸都气白了，“死老头子！”

　　娄阅一副讨嫌神情，还挺高兴，仿佛在挑衅。

　　桥储仙压了压火气，低吼一句：“拿走！”

　　娄阅笑眯眯道：“得嘞！”

　　谁也没看见是怎么回事，桥储仙身边的青年提醒道：“大人，两个都没了！”

　　桥储仙吸气、呼气，就是无法不生气。“你想干什么？”

　　娄阅嘻嘻哈哈，“你让我拿走的。”

　　桥储仙忍住脾气，“我的那个还给我。”

　　娄阅：“哪个是你的？”

　　桥储仙：“都行！”

　　娄阅：“这么不讲究！”

　　桥储仙磨磨牙，“我先系上那个。”

　　话音刚落，一个腰牌就神不知鬼不觉地系好了。

　　娄阅露出不太开心的神情，“唉！你怎么也跟那些家伙似的，稍微长几岁就不好玩了！”

　　桥储仙：“我没工夫陪你胡闹。”说完便要走。

　　娄阅似笑非笑，“那咱们决赛再玩喽。”

　　桥储仙颦眉又展，轻笑一声，“哼，有你在，我就不用担心别人说我欺负后辈了。”

　　娄阅：“嗯嗯，咱们联手指点后辈。只是你本来想夺魁对不对？现在只能想方设法屈居第二了。”

　　桥储仙咬着牙一字一顿，“那可未必！”

　　娄阅眼里放光，“噢，来了来了。”

　　桥储仙双拳紧握，“回见！”

　　娄阅：“行嘞！这回好玩。”

　　桥储仙刚走出一步，娄阅已不知所踪。

　　桥储仙带着系上“英”字腰牌的青年离开祇门，留下一众人等目瞪口呆，胡思乱想。

　　那些自视甚高，特意等到最后一天摆着排场来报到的人根本想不到，那些礼貌客气的书令史心里在想：这回有你们好看了。

　　会学司的官员们最担心的是有人因故没能按时赶到，好在今年大家都到了，甚好甚好。